シェルとチューブの熱交換器は、主にシェル、チューブバンドル、チューブシート、ヘッドで構成されています。その中で、1つの液体（通常は冷たい液体）がチューブ側に流れ、もう1つの液体（通常は熱い液体）がシェル側に流れます。 2つの温度差により、熱は高温液から低温液に移動し、それによって熱交換が実現されます。
具体的には、熱い流体がシェル側に入ると、その熱はチューブ壁を通ってチューブ側の冷たい液体に移します。この熱伝達方法は効率的であるだけでなく、流体の温度を効果的に制御できます。さらに、シェルとチューブの熱交換器は、異なる熱交換要件を満たすための実際のニーズに応じて、単一パスまたはマルチパス構造として設計することもできます。